In Oudnederlands bekend in samestellings soos buokstaf en stafswert (10de eeu). Van Proto-Germaans*staba- 'stok, swaard' en die wortel *stobh, *stebh,*stbh 'paal, pilaar, stam; om te ondersteun of styf te word' in Proto-Indo-Europees Die verbuigde vorms en die meervoud van staf was stave(n) in Nederlands. Hieruit het later 'n nuwe naamwoord staaf ontstaan. Die meervoud stawwe by staf is 'n Afrikaanse ontwikkeling. Die seremoniële betekenis as simbool van mag en gesag het tot die betekenis van besturende personeel gelei. [1]
Toe bring Moses al die stawwe wat voor die aangesig van die Here was, na al die kinders van Israel toe uit; en hulle het dit gesien en elkeen sy staf geneem.
Daarna het hy teruggekeer na Stellenbosch en vir 3 jaar op die staf van die Groote Schuur-hospitaal gedien.[2]
.svg){kind=small}
