As despot of despos "Bisantynse leier" uit Middelnederlands bekend sedert 1275. Dit was 'n Latynse leenwoord wat self teruggaan op die Griekse despótēs van Aristoteles (van *dems-pótēs: heer van die huis). Die moderne negatiewe betekenis kom van die Franse rewolusie en is as despooten of despoot sedert 1804 in Nederlands opgeteken. [1]